Un SaaS ne commence pas par du code. Il commence par un problème.

Tu discutes avec quelqu’un, il développe depuis deux ans, trois ans, parfois moins, et à un moment il te sort :

« Je dois créer un SaaS. »

Comme si c’était devenu l’étape logique.

Comme si après avoir appris Laravel, Réactif, Node, Django ou autre, la suite naturelle était forcément : créer une application, mettre un abonnement dessus et attendre les revenus récurrents.

Je comprends pourquoi. Sur le papier, c’est séduisant.

Mais je pense qu’on a fini par simplifier le concept au point de le déformer.

Dans l’imaginaire collectif de beaucoup de développeurs, un SaaS c’est :

une application web, plusieurs utilisateurs, une formule Basic, une formule Pro, une formule Premium, un paiement mensuel.

Et voilà.

Pour moi, non.

Un SaaS, c’est surtout un service logiciel qui délivre de la valeur dans le temps.

Et si ton client doit payer tous les mois, il faut qu’il puisse répondre facilement à cette question :

« Pourquoi je continue à payer ? »

Si la réponse n’est pas évidente, tu as déjà un problème.

Beaucoup commencent par :

« Quel SaaS je peux créer ? »

Moi, je préfère demander :

« Quel problème revient suffisamment souvent pour que quelqu’un paie pour ne plus l’avoir ? »

Ce n’est pas pareil.

La deuxième question t’oblige à sortir de ton éditeur de code.

Tu dois parler aux gens.

Voir où ils perdent du temps.

Voir ce qui les énerve.

Voir ce qui leur coûte de l’argent.

Voir ce qu’ils font encore sur Excel, WhatsApp ou papier.

Et là, tu commences à avoir quelque chose.

Pas encore un SaaS.

Mais un vrai problème.

Pour moi, le projet, ce n’est pas le SaaS.

Le projet, c’est le problème que tu veux résoudre.

Le SaaS est éventuellement la manière la plus intelligente de distribuer ta solution.

Tu peux avoir une excellente solution sans abonnement mensuel.

Tu peux facturer à l’usage.

À la transaction.

À la licence.

Avec du service.

Avec une commission.

Et ça peut être très rentable.

Je pense qu’on est parfois trop obsédés par le mot SaaS.

Imagine que ton client n’utilise réellement ton service que trois fois par an.

Pourquoi devrait-il payer tous les mois ?

Parce que tu as décidé que ton produit était un SaaS ?

Le client, lui, regarde juste son compte et se demande :

« Pourquoi je paie encore ça ? »

Pour moi, un bon SaaS doit résoudre un problème récurrent ou apporter une valeur continue.

Un pressing suit ses commandes tous les jours.

Un restaurant gère ses ventes tous les jours.

Une entreprise envoie des notifications régulièrement.

Une microfinance suit ses opérations en permanence.

Là, l’abonnement commence à avoir du sens.

On voit un outil américain.

On se dit :

« Je peux faire pareil. »

On reprend les fonctionnalités, on change les couleurs, on ajoute Mobile Money et on pense avoir trouvé notre marché.

Parfois ça marche.

Mais souvent, on construit une réponse à une question que personne autour de nous n’a posée.

Et je trouve ça dommage.

Surtout en Afrique.

Parce qu’on a déjà énormément de vrais problèmes à résoudre.

Je vois des entreprises qui travaillent encore manuellement.

Des responsables qui n’ont aucun tableau de bord.

Des commerces qui ne savent pas vraiment combien ils gagnent.

Des équipes qui passent des heures sur Excel.

Des processus entiers qui tiennent sur WhatsApp.

Des clients qui appellent juste pour savoir où en est leur commande.

Pour moi, c’est là que se trouvent les opportunités.

Pas forcément dans :

« Quel SaaS tendance je peux lancer ? »

Mais dans :

« Quel problème local devrait déjà être automatisé ? »

Là, ça devient intéressant.

Je sais que nous, développeurs, on aime construire.

Tu as une idée, tu ouvres ton IDE, tu crées le projet, tu fais l’authentification, les rôles, le dashboard, les tables...

Trois semaines plus tard, tu as déjà 40 tables.

Et toujours aucun client.

Je préfère de plus en plus faire l’inverse.

Trouver quelqu’un qui a le problème.

Comprendre comment il le gère aujourd’hui.

Lui montrer quelque chose de simple.

Et voir s’il est prêt à l’utiliser.

Encore mieux : s’il est prêt à payer.

Là, tu apprends vraiment quelque chose.

Ton premier client va te dire :

« Ce bouton-là, je m’en fiche. »

Puis juste après :

« Par contre, si je pouvais faire ça en un clic, je gagnerais deux heures par jour. »

Et ton roadmap change.

Tu voulais ajouter de l’IA partout.

Lui veut juste retrouver un client avec son numéro de téléphone.

Tu voulais dix dashboards.

Lui veut juste savoir combien il a vendu aujourd’hui.

C’est ça, le terrain.

Et pour moi, c’est ce qui transforme un projet de développeur en vrai produit.

Aujourd’hui, créer une application est beaucoup plus rapide.

Claude, ChatGPT, Copilot, Cursor et d’autres outils accélèrent énormément le développement.

Donc oui, on va voir encore plus de SaaS.

Et ça veut dire une chose simple :

le code seul va de moins en moins être ton avantage.

Ton avantage sera ailleurs.

Comprendre un métier.

Choisir un bon problème.

Créer une bonne expérience.

Savoir vendre.

Savoir écouter.

Savoir exécuter.

Et surtout, savoir créer de la valeur.

Au contraire.

J’aime beaucoup le modèle.

Ce que je dis, c’est :

ne crée pas un SaaS juste parce que tu veux avoir un SaaS.

Crée une solution parce qu’un problème mérite une solution.

Ensuite, demande-toi quel modèle convient.

Peut-être que ce sera un SaaS.

Peut-être pas.

Et ce n’est pas grave.

Je te donnerais un conseil simple.

Ne commence pas par créer une table subscriptions.

Commence par parler à quelqu’un.

Demande-lui :

« Qu’est-ce qui te fait perdre du temps ? »

« Qu’est-ce que tu fais encore manuellement ? »

« Quelle partie de ton activité t’énerve le plus ? »

« Pour quoi tu serais prêt à payer si ça disparaissait ? »

Ton prochain produit peut commencer par une phrase toute simple :

« Tous les soirs, je passe trois heures à faire ça. »

Et là, tu tiens peut-être quelque chose.

C’est probablement la phrase qui résume le mieux ma pensée.

Le SaaS vient après.

Après le problème.

Après l’utilisateur.

Après la compréhension du métier.

Après la validation.

Et idéalement, après le premier client.

Parce qu’au final, personne ne paie pour ton architecture.

Les gens paient parce que ton produit leur fait gagner quelque chose.

Du temps.

De l’argent.

De la visibilité.

De la tranquillité.

De la performance.

Et c’est seulement à ce moment-là que ton SaaS commence réellement à exister.